Im August 2019, also vor zwei Jahren, traf sich eine Delegation der Landeskirche und des Kirchenkreises Hanau mit Kirchenvertreten in Syrien und im Libanon. Damals machte sich Martin Lückhoff, der Vorsitzende des Arbeitskreises „Freundschaft mit der Rum-orthodoxen Kirche von Antiochia, ein Bild von der Lage. Er informierte sich über die Situation der in der Region lebenden Christen und über die konkreten Projekte, die mit Unterstützung der Landeskirche und des Kirchenkreises vorangebracht werden. So machte der Bau des Krankenhauses mit finanzieller Unterstützung der EKKW gute Fortschritte. Und bei Projekten wie dem Bau eines Altenheimes konnte unsere Diakonie Hilfestellung leisten, so Lückhoff.

Das Krankenhaus, soziale Einrichtungen und vor allem die Schulen sind im Norden des Libanon wichtige „Leuchttürme“, um die Region zu stabilisieren, eine weitere Abwanderung von jungen Menschen zu verhindern. Und jetzt sind genau dort die Schulen seit drei Monaten geschlossen. Es handelt sich um offene interreligiöse Einrichtungen, zu denen etwa 2.500 Schüler – libanesische und einige aus Syrien – und 300 Lehrer und Angestellte gehören. Die Ausgaben für deren Gehälter betragen zurzeit etwa 30.000 USD pro Monat. Aufgrund der wirtschaftlichen Lage und der Covid-19-Pandemie werden die Gehälter nicht mehr bezahlt, da keine Schulgebühren mehr eingezogen werden können. Staatliche Unterstützung gibt es nicht, weder für die Eltern noch für Lehrer oder Angestellte. Man braucht nicht viel Fantasie, um nachzuvollziehen, wie weitreichend die Folgen für die Region wären, würde das griechisch-orthodoxe Erzbistum Akkar sich zurückziehen und die Schulen schließen.